對于專利的重要性，我覺得一句話概括為：產(chǎn)品未動(dòng)，專利先行。
什么是專利？
我國專利法規(guī)定有三種專利，它們是發(fā)明專利、實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利。并規(guī)定發(fā)明專利權(quán)的期限為 20 年，實(shí)用新型專利權(quán)和外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的期限為 10 年，均自申請日起計(jì)算。
發(fā)明專利：對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案。
實(shí)用新型：對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者他們的結(jié)合所提出的適用于實(shí)用的技術(shù)方案。
外觀設(shè)計(jì)：對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者結(jié)合所做出的富有美感并適用于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。
專利布局的目的
專利布局并不是一種毫無目的，僅僅以數(shù)量取勝的專利申請行為。一般來說，專利布局是企業(yè)自身發(fā)展戰(zhàn)略和商業(yè)模式的需要，是對兩者的強(qiáng)有力支撐。盲目的專利申請不僅會(huì)耗費(fèi)大量的人力、物力、財(cái)力，甚至可能會(huì)錯(cuò)失最佳的專利布局時(shí)機(jī)，或是給競爭對手的攻擊或模仿留下較大的漏洞。盲目的專利申請實(shí)際上無法有效發(fā)揮專利的基本保護(hù)功能，不能借這些專利實(shí)現(xiàn)對企業(yè)產(chǎn)品或技術(shù)的強(qiáng)有力保護(hù)，最終會(huì)導(dǎo)致企業(yè)在商業(yè)競爭中處于不利地位。這一點(diǎn)，看看諸多 IT 巨頭被迫支付的專利授權(quán)費(fèi)用就知道了。
專利布局的重要性
專利布局是企業(yè)實(shí)施專利戰(zhàn)略的起點(diǎn)，而且貫穿整個(gè)專利戰(zhàn)略的實(shí)施過程，對企業(yè)專利傳略的實(shí)施效果，乃至企業(yè)發(fā)展愿景和目標(biāo)的完成都至關(guān)重要。
專利布局 & 專利挖掘
兩者最大的區(qū)別在于工作重心不同。專利挖掘是如何從發(fā)明人憑借其意識自發(fā)地提出專利申請，發(fā)展為專利人員和技術(shù)人員主動(dòng)發(fā)現(xiàn)、挖掘出更多適合申請專利的技術(shù)點(diǎn)，主要針對專利產(chǎn)生過程。專利布局強(qiáng)調(diào)通過合理的設(shè)計(jì)和規(guī)劃，構(gòu)建系統(tǒng)化的、有組織的、有競爭力的專利組合，強(qiáng)調(diào)的是支撐和服務(wù)于商業(yè)競爭需求和商業(yè)競爭布局的專利部署，是專利包的構(gòu)建。
IT 企業(yè)專利布局現(xiàn)狀
IT 企業(yè)大致分為三層：
硬件，主要指數(shù)據(jù)存儲、處理和傳輸?shù)闹鳈C(jī)和網(wǎng)絡(luò)通信設(shè)備；
軟件，用來存儲、獲取、處理數(shù)據(jù)和信息的各種軟件；
應(yīng)用，指分析、評估、使用各種數(shù)據(jù)和信息。
最近幾年時(shí)間里，智能手機(jī)廠商之間的專利訴訟時(shí)常能夠看到，這也是 IT 行業(yè)內(nèi)專利保護(hù)愈來愈被重視、利用的體現(xiàn)。以手機(jī)芯片為例，法國一家公司在 2016 年發(fā)布的《芯片行業(yè)專利分析及專利組合質(zhì)量評估報(bào)告》顯示，芯片專利數(shù)量在過去的 18 年時(shí)間里實(shí)現(xiàn)了 6 倍的驚人增長，2001 年開始呈現(xiàn)穩(wěn)定增長趨勢，2010 年依賴專利申請的節(jié)奏加快，2013 年底已經(jīng)超過 4 萬件專利，截止 2015 年年底已公開的申請數(shù)量接近 300 件。
蘋果起訴三星專利侵權(quán)的這件事，斷斷續(xù)續(xù)六年，2016 年美國法院判定三星侵犯蘋果 iPhone 的三項(xiàng)設(shè)計(jì)專利，要求三星向蘋果賠償 3.99 億美元。三星也承認(rèn)侵犯蘋果的三項(xiàng)專利，但認(rèn)為賠償金額不合理，最終上訴到最高法院。美國最高法院近日作出裁定，認(rèn)為雖然三星侵犯蘋果設(shè)計(jì)專利，但無需賠償如此大的金額。案件將重新在下級法院繼續(xù)審理，決定新的賠償數(shù)額。
上面這個(gè)例子體現(xiàn)了美國 IT 企業(yè)極強(qiáng)的專利保護(hù)和專利布局意識。我們來看看高通公司，它之所以可以成為 3G 時(shí)代的壟斷霸主，正是源于其手握核心專利和標(biāo)準(zhǔn)必要專利的成功布局。高通公司研發(fā)的 CDMA 通信技術(shù)成為全球三大 3G 標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)，任何一家手機(jī)廠商都不得不向其繳納專利費(fèi)用。4G 時(shí)代，為了抵制高通的壟斷行為，業(yè)界在指定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)不再繼續(xù)采用 CDMA 技術(shù)，但是高通手上還有其他牌，它儲備了其他核心專利。
再看看其他美國企業(yè)。IBM 公司多年來蟬聯(lián)專利持有量第一，僅 2014 年的授權(quán)專利就達(dá)到 7537 項(xiàng)。不僅自身專利產(chǎn)出量大，該公司還根據(jù)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型、產(chǎn)品擴(kuò)展、技術(shù)儲備等多種因素，在全球范圍內(nèi)進(jìn)行了大量的專利并購。
國內(nèi)，小米公司為了彌補(bǔ)專利儲備不足的短板，不斷收購 Intel、博通、微軟等公司的專利包。
IT 領(lǐng)域的專利布局難點(diǎn)
和傳統(tǒng)行業(yè)不同，IT 領(lǐng)域的技術(shù)更新太快，迭代周期短，尤其是 APP 這類軟件產(chǎn)品的生命周期很短，但是無論申請哪種類型的專利都需要一定的周期才能獲得授權(quán)，企業(yè)專利申請應(yīng)該盡早進(jìn)行，且有選擇地在不同國家或地區(qū)進(jìn)行專利布局。
特別注意的是，軟件產(chǎn)品由于其產(chǎn)品無形化，不符合實(shí)用新型保護(hù)客體要求，因此只能申請發(fā)明專利保護(hù)，或者對其呈現(xiàn)出的交互界面可以采用外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)。
IT 領(lǐng)域?qū)＠季植呗?/h2>
專利布局策略大致可以分為改進(jìn)方案布防、結(jié)合標(biāo)準(zhǔn)布防、產(chǎn)品立體布防、友商聯(lián)合布防、顯性特征布防、上下游全面布防等幾類。
1、改進(jìn)方案布防：IT 領(lǐng)域一開始是以硬件為核心的傳統(tǒng) IT 時(shí)代，硬件改進(jìn)和軟件改進(jìn)的界限較為明顯，隨著智能硬件和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的普及，現(xiàn)階段的 IT 產(chǎn)品通常是基于智能硬件和控制軟件構(gòu)成的整體解決方案。IT 產(chǎn)品的專利布局應(yīng)當(dāng)采用自底向上或者自頂向下的方式，針對硬件結(jié)構(gòu)改進(jìn)、硬件驅(qū)動(dòng)方式改進(jìn)、通信方式改進(jìn)、控制邏輯改進(jìn)、程序算法改進(jìn)、人機(jī)交互方式改進(jìn)等多層級設(shè)置專利布局點(diǎn)，并輔以商標(biāo)保護(hù)、集成電路設(shè)計(jì)、軟件著作權(quán)等多種知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)形式對產(chǎn)品進(jìn)行全方位的布防。我們正處于人工智能、物聯(lián)網(wǎng)的開創(chuàng)年，錯(cuò)過了移動(dòng)互聯(lián)專利布局的企業(yè)這次別再錯(cuò)過了。
2、結(jié)合標(biāo)準(zhǔn)布防：軟件產(chǎn)品的技術(shù)創(chuàng)新存在易改進(jìn)、易規(guī)避的問題，這是因?yàn)閯?chuàng)新點(diǎn)往往在于技術(shù)問題的發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有技術(shù)存在的問題和缺陷后，其技術(shù)實(shí)現(xiàn)本身并沒有太多的創(chuàng)造性勞動(dòng)。例如，一套核心業(yè)務(wù)處理流程或者算法模型經(jīng)過適應(yīng)性的參數(shù)調(diào)整后很容易被用于不同的應(yīng)用場景，從而形成不同的解決方案，因而，應(yīng)用場景的擴(kuò)展也是預(yù)防規(guī)避設(shè)計(jì)的重要手段。企業(yè)可以圍繞核心方案或者基礎(chǔ)方案進(jìn)行專利布局，同時(shí)需要充分考慮可能衍生出的各種改進(jìn)型方案，以多組權(quán)利要求或者專利組合的形式進(jìn)行發(fā)散式保護(hù)，防止競爭對手同歸規(guī)避設(shè)計(jì)輕松繞開專利權(quán)的保護(hù)范圍。這就是為什么專利工程師往往希望研發(fā)工程師針對某一項(xiàng)保護(hù)權(quán)利提供多種方案。
3、上下游全面布防：特別是涉及到硬件的 IT 企業(yè)，很多產(chǎn)品是由不同的零部件供應(yīng)商提供配件、由 OEM 廠商完成裝配，這一生產(chǎn)過程中涉及大量的上下游企業(yè)。物聯(lián)網(wǎng)、云平臺來了，單一的信息處理設(shè)備逐步被開放、互聯(lián)環(huán)境所取代。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)提供了任何終端設(shè)備隨時(shí)隨地接入網(wǎng)絡(luò)的可能。網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商、平臺提供商、服務(wù)提供方、產(chǎn)品提供方等多方多參與到了產(chǎn)品使用的生態(tài)系統(tǒng)。在這一情況下，專利布局應(yīng)該將產(chǎn)品從設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、銷售、使用等多個(gè)環(huán)節(jié)的參與者都假定為侵權(quán)對象。我們需要針對性地進(jìn)行布局和多重專利組合，這一點(diǎn)對于研發(fā)工程師來說太難了，需要專利工程師從業(yè)務(wù)角度給予積極指導(dǎo)。
4、友商聯(lián)合布防：我記得看過一篇文章，說全球的自動(dòng)售貨機(jī)大多數(shù)掌握在日本企業(yè)手里，而且是幾張日本企業(yè)，而這幾家日本企業(yè)互相進(jìn)行專利保護(hù)、人才和技術(shù)共享，實(shí)現(xiàn)了共贏局面。日立、松下、東芝、JVC、三菱電機(jī)、時(shí)代華納六大技術(shù)開發(fā)商組成的 6C 聯(lián)盟，為了應(yīng)對安卓陣營，由蘋果、微軟、黑莓、索尼和愛立信聯(lián)合成立的 Rockstar 專利聯(lián)盟，這些友商之間或者以共同申請人的方式，或者以構(gòu)建專利池的模式，或者以交叉許可的形式，實(shí)現(xiàn)強(qiáng)強(qiáng)合作，聯(lián)合布防，讓后來者無法跨越。這讓我想起了對于肯德基、麥當(dāng)勞的段子，每天早上雙方對視著開店，但當(dāng)?shù)谌铱觳偷瓿霈F(xiàn)時(shí)，這兩家巨頭會(huì)聯(lián)合驅(qū)趕。
5、顯性特征布防：基于計(jì)算機(jī)程序改進(jìn)、人工智能算法改進(jìn)的軟件產(chǎn)品在侵權(quán)舉證方面存在一定的困難，尤其是創(chuàng)新點(diǎn)在于底層算法改進(jìn)的專利技術(shù)。我們研發(fā)工程師應(yīng)該盡量從功能面描述技術(shù)方案，針對容易獲取侵權(quán)證據(jù)的顯性特征進(jìn)行專利布局。例如，蘋果與三星的涉案專利是滑動(dòng)解鎖、多點(diǎn)觸控，這類都是與人機(jī)交互技術(shù)相關(guān)的，很容易讓對方很難受，達(dá)到專利布局的目的。
6、綜合標(biāo)準(zhǔn)布防：IT 領(lǐng)域的核心技術(shù)更多集中于操作系統(tǒng)、通信協(xié)議、核心算法等底層架構(gòu)，這類布局很難有效進(jìn)行，可以通過參與行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)制定，更多掌握行業(yè)內(nèi)的話語權(quán)，將標(biāo)準(zhǔn)制定與專利布局有機(jī)結(jié)合。
專利布局巧妙案例
時(shí)間占先性：美國的延續(xù)申請分為三種情況，即分案申請、繼續(xù)申請、部分繼續(xù)申請。這三種延遲申請都能夠全部或者部分享有較早申請的申請日。蘋果公司充分利用延續(xù)申請的時(shí)間占先性，在規(guī)定允許的范圍內(nèi)對發(fā)明進(jìn)行持續(xù)改進(jìn)，并進(jìn)行完整保護(hù)。例如 2001 年獲得授權(quán)的專利，持續(xù)申請了分案申請后，讓保護(hù)期限延長到了 2018 年。
臨時(shí)申請：美國的臨時(shí)申請只要求申請人提交說明書和附圖，不需要提交權(quán)力要求書（這項(xiàng)編寫較為復(fù)雜、耗時(shí)），既可以起到確認(rèn)優(yōu)先權(quán)的作用，又不會(huì)成為專利權(quán)保護(hù)期限內(nèi)的時(shí)間起算點(diǎn)。例如，蘋果公司在申請 Siri 相關(guān)的一項(xiàng)專利時(shí)，就采用了這一策略，2010 年 1 月 18 日，該公司提交了一份 163 頁說明書和 49 頁附圖的臨時(shí)申請，在 12 個(gè)月的寬限期內(nèi)提交了 74 項(xiàng)權(quán)利要求的正式專利申請，并于 2011 年 9 月 30 日再補(bǔ)充了具有 43 項(xiàng)權(quán)利要求的部分繼續(xù)申請。
多地域?qū)＠季郑?013 年 7 月，蘋果公司在歐洲獲得了一項(xiàng)專利授權(quán)，該項(xiàng)授權(quán)大多數(shù)移動(dòng)設(shè)備都采用的圖片瀏覽方式以及用戶滑動(dòng)時(shí)設(shè)備的反應(yīng)。大家注意，蘋果公司就該技術(shù)主題在全球提出了超過 480 項(xiàng)同族專利申請。
定向收購：2012 年，蘋果公司花費(fèi) 3.56 億美元并購指紋傳感芯片制造商 AuthenTec 公司，繼承了該公司大量與指紋識別相關(guān)的專利，迅速補(bǔ)強(qiáng)己方的專利儲備。緊接著，2013 年，蘋果公司就推出了具有指紋識別認(rèn)證功能（Touch ID）的 iPhone5s 手機(jī)。
工程師的作用
目前 IT 企業(yè)專利工程師的角色大致可劃分為以下幾類：
1、作為代理人和發(fā)明人的接口
企業(yè)的專利業(yè)務(wù)外包給專利事務(wù)所處理。該類型的專利工程師作為事務(wù)所的代理人與企業(yè)的研發(fā)人員之間的橋梁，協(xié)助兩者之間的溝通，監(jiān)控并督促進(jìn)度落后的一方完成應(yīng)盡的工作，保證企業(yè)專利計(jì)劃。具有一定經(jīng)驗(yàn)的接口，還可以通過一些基本的信息檢查代理人的工作質(zhì)量，例如權(quán)利要求的數(shù)量是否太少、說明書的內(nèi)容是否明顯少于交底材料。
2、作為技術(shù)聯(lián)系人
企業(yè)的專利業(yè)務(wù)外包給專利事務(wù)所處理。除了上述的接口的工作以外，該類型的專利工程師還熟悉研發(fā)工作和研發(fā)相關(guān)技術(shù)，能夠部分解放發(fā)明人，在申請文件撰寫、審查意見答復(fù)、翻譯等階段，替代發(fā)明人回答技術(shù)問題。
3、作為企業(yè)內(nèi)的專利代理人
企業(yè)的專利業(yè)務(wù)通過內(nèi)部人員完成。該類型的專利工程師與發(fā)明人之間通過書面和面談的方式進(jìn)行交流，并進(jìn)行撰寫申請文件、答復(fù)審查意見等工作。該類型的專利工程師可以減少外包成本，但不能減少發(fā)明人的時(shí)間投入。
4、綜合型專利工程師
企業(yè)的專利業(yè)務(wù)通過內(nèi)部人員完成。該類型專利工程師既作為本領(lǐng)域的研發(fā)人員深入理解企業(yè)的技術(shù)，又作為專利代理人開展專利相關(guān)的業(yè)務(wù)。不僅可以有選擇的與事務(wù)所開展合作，還能大幅度降低研發(fā)人員的時(shí)間和精力投入；不僅可以規(guī)模化布局專利，還能分析現(xiàn)有技術(shù)的發(fā)展?fàn)顟B(tài)和發(fā)展方向，為研發(fā)工作提供支持。
寫在最后
對于一個(gè)企業(yè)來說，做好創(chuàng)新點(diǎn)的挖掘和專利布局是未來專利運(yùn)用的戰(zhàn)略保障。為了擴(kuò)大對外投資，形成國際競爭優(yōu)勢，我們必須做好海外知識產(chǎn)權(quán)布局，目前制約我們的主要還是缺乏布局規(guī)劃，缺少專業(yè)人才。對于我們研發(fā)工程師來說，編寫專利發(fā)明是我們的一項(xiàng)日常工作內(nèi)容，應(yīng)該予以高度重視，在公司配備的專利工程師幫助下，研發(fā)工程師可以加快專利布局。
延伸閱讀:
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